Control y mitigación eficaces de olores en sistemas de aguas residuales

A menudo, los desafíos más importantes que enfrentan los diseñadores de sistemas de aguas residuales son los que no se pueden ver. El control y la mitigación de olores en los sistemas de aguas residuales son cruciales para garantizar el bienestar del personal de las plantas de tratamiento de aguas residuales, las comunidades y proteger el medio ambiente. Este artículo proporciona varios conocimientos sobre enfoques de muestreo y recopilación de datos, modelado de dispersión, identificación de receptores sensibles, prácticas de mantenimiento adecuadas, uso de contrarrestores y tecnologías de tratamiento a base de vapor que pueden ayudar a los profesionales de la industria del agua a controlar los olores en los sistemas de aguas residuales.

Comprender los factores de la percepción del olor

Puede que no sea la faceta más glamorosa de la industria de las aguas residuales, pero comprender las complejidades de la percepción de olores e implementar soluciones de vanguardia es esencial para crear entornos que no sólo funcionen perfectamente sino que también sirvan como buenos vecinos.

La dimensión olfativa y su impacto en el área que rodea una instalación de tratamiento de aguas residuales a menudo se pasan por alto, pero quizás sean una de las cuestiones operativas más complejas. La percepción de los olores está influenciada por una intrincada sinfonía de factores: frecuencia, intensidad, duración y carácter ofensivo. Comprender estos factores es fundamental para abordar eficazmente las medidas de control y mitigación.

El control proactivo de los olores no se trata sólo de cumplir con las normas; también se trata de mantener un ambiente aceptable y placentero para los residentes de la comunidad local. Esto implica un enfoque múltiple que incluye comprender la importancia del control de olores, establecer objetivos realistas y elegir la tecnología de control de olores adecuada según las regulaciones y las expectativas de la comunidad.

Los olores en los sistemas de aguas residuales provienen de un cóctel de componentes químicos. Los compuestos orgánicos volátiles y el sulfuro de hidrógeno son los sospechosos habituales. Reconocer las fuentes de olores es el primer paso para diseñar estrategias efectivas de control de olores.

Enfoques de muestreo y recopilación de datos

Para desentrañar el complejo mundo de los olores, los diseñadores y operadores necesitan datos precisos y confiables que muestren una imagen completa extraída de diferentes análisis.

Encuestas subjetivas: Por lo general, se basan en percepciones y opiniones individuales de las partes interesadas afectadas y pueden proporcionar información valiosa sobre la detección y la intensidad de los olores. Estas encuestas suelen validarse con un muestreo de seguimiento.

Muestreo in situ: El muestreo in situ implica el uso de tubos colorimétricos de detección de gases y medidores portátiles para medir compuestos específicos en tiempo real. Este enfoque permite un análisis rápido y conveniente de la calidad del aire. Los registradores de datos de gas se pueden configurar para monitoreo a largo plazo para determinar tendencias y concentraciones de compuestos específicos bajo una variedad de condiciones atmosféricas y de flujo.

Toma de muestras y análisis de laboratorio: Recolectar muestras de aire en bolsas y enviarlas a un laboratorio para su análisis, incluidas evaluaciones de paneles de olores, proporciona una comprensión integral de los compuestos específicos presentes en la muestra. La combinación de estos métodos garantiza una recopilación de datos precisa y fiable.

Modelado de dispersión del aire e impactos de los olores

Los datos recopilados proporcionarán una estimación del impacto de los olores que emanan de una instalación de recuperación de agua o recursos hídricos. Aquí es donde se necesita el modelado de dispersión, una herramienta predictiva esencial. Este enfoque de modelado tiene en cuenta las emisiones, los aportes meteorológicos y las ubicaciones de los receptores para ayudar a determinar el alcance de los impactos de los olores en diferentes escenarios y cómo lograr el cumplimiento de los estándares de calidad del aire.

El siguiente paso es evaluar las concentraciones de salida del modelado de dispersión con estrategias de mitigación y tecnologías de control de olores.

Tecnologías de control de olores

Los tipos y concentraciones de olores de los sistemas de recolección y las plantas de recuperación de agua son únicos y un enfoque único para todos no funcionará para mitigar los olores. Los sistemas de control de olores más eficaces reflejan una combinación de minimizar la generación de olores y capturar, transportar y tratar las emisiones de olores antes de ser liberadas a la atmósfera.

Operación y mantenimiento: Las prácticas efectivas de mantenimiento y operación incluyen minimizar la acumulación de espuma y flotación, reducir las condiciones sépticas y prevenir la liberación de olores en los sistemas de aguas residuales.

Contrarrestantes: Se pueden utilizar agentes enmascarantes y reactivos para controlar los olores. Los agentes enmascarantes, similares a los perfumes, ocultan los olores que se liberan, mientras que los reactivos se agregan directamente a la corriente líquida para neutralizar la generación de olores.

Captura y transporte de emisiones: Captar y transportar el aire oloroso es crucial para el tratamiento. Las cubiertas de tanques, los recintos, la ventilación y los conductos desempeñan un papel vital en la captura y canalización del aire oloroso hacia los equipos de tratamiento.

Tratamiento a base de vapor: Existen numerosas tecnologías disponibles para tratar las emisiones de olores, incluidas las químicas, biológicas y de carbono. Cada tecnología tiene ventajas y desventajas y la selección de la tecnología adecuada depende de los tipos y concentraciones de olores presentes y de los objetivos generales para el control de olores.

Diferentes enfoques resultan eficaces

Varios estudios de casos del mundo real demuestran cómo se abordaron con éxito los desafíos relacionados con los olores.

Desarrollo de uso mixto en Nueva York, NY

Un desarrollo de uso mixto propuesto de 1.3 millones de pies cuadrados brutos, que incluye establos para caballos para la Unidad Montada del Departamento de Policía de Nueva York en la planta baja, presentó desafíos únicos de control de olores para los residentes actuales y futuros. Durante la evaluación inicial, no se observaron olores provenientes de usos de suelo existentes. La principal preocupación era el impacto potencial de los olores de los nuevos establos de caballos en los futuros inquilinos del edificio y la comunidad circundante.

El proyecto incluyó revisiones de literatura sobre olores animales y modelado de olores y modelado de emisiones de los establos de caballos. El principal contaminante de preocupación fue el amoníaco procedente del estiércol de caballo. Los resultados del modelo mostraron que las concentraciones en los puntos receptores estaban por debajo del umbral de detección de olores de cinco partes por millón para el amoníaco. Como resultado, se concluyó que los establos de caballos propuestos no tendrían ningún impacto negativo en la comunidad circundante ni en los futuros ocupantes del edificio.

Instalación de tratamiento de aguas residuales de Bird Island de la Autoridad de Alcantarillado de Buffalo

La Autoridad de Alcantarillado de Buffalo (NY) opera la instalación de tratamiento de aguas residuales de Bird Island y estaba realizando una mejora en el sistema de tratamiento primario. La instalación está situada en una isla y tiene zonas residenciales por todos lados.

Para abordar las preocupaciones sobre los olores, se implementó un plan de muestreo detallado para comprender los constituyentes y compuestos que se liberan del sistema de tratamiento primario. Los datos de muestras tomadas al azar y el monitoreo a largo plazo revelaron que el sulfuro de hidrógeno era el principal compuesto que causaba olores.

El estudio evaluó la eficacia de varias tecnologías de control de olores, incluidas columnas de carbón, filtros biológicos y depuradores químicos. Debido al amplio rango de concentraciones de sulfuro de hidrógeno y al deseo de minimizar los costos de mantenimiento, se seleccionó un sistema híbrido que combina tecnologías biológicas y basadas en carbono. Los beneficios del sistema híbrido incluyen el tratamiento de una amplia gama de concentraciones de sulfuro de hidrógeno y al mismo tiempo se minimiza la reducción de la frecuencia de reemplazo del carbono.

Autoridad Regional de Alcantarillado del Río Manasquan

En Nueva Jersey, la Autoridad Regional de Alcantarillado del Río Manasquan posee, opera y mantiene un sistema de recolección de alcantarillado sanitario de 21.7 millas de largo que sirve a las comunidades circundantes. Este sistema experimentó quejas de olores y signos de corrosión de tuberías y pozos de registro en ciertas áreas del sistema.

Las emisiones de olores y las muestras de aguas residuales líquidas mostraron la gravedad de los problemas de olores y corrosión e indicaron que ciertos puntos críticos dentro del sistema aún necesitaban atención. Después de evaluar varias tecnologías para el control de la fase líquida y de vapor, se recomendó una solución que implica la adición de bióxido (alimentación química de nitrato de calcio) para el control de la fase líquida y de la fase de vapor en los pozos de registro. Se espera que este sistema mejore el control de la corrosión y los olores y al mismo tiempo reduzca los compuestos de azufre que causan corrosión en las aguas residuales transmitidas.

Resum

Abordar las emisiones de olores en los sistemas de recolección y las plantas de recuperación de agua requiere soluciones personalizadas para cada aplicación específica. Los efectos positivos de la mitigación de olores se extienden tanto dentro de las instalaciones como a la comunidad circundante y la atención debe centrarse en comprender los factores clave que influyen en la percepción de los olores e implementar medidas proactivas para garantizar el cumplimiento y fomentar ambientes agradables. Equipados con una comprensión de las causas de los olores y las herramientas de mitigación disponibles, los profesionales de la industria del agua pueden desarrollar planes integrales de control de olores que salvaguarden el bienestar del personal, las comunidades y el medio ambiente.

Este documento técnico se presentó originalmente como un seminario web de educación continua. Para obtener más información sobre la serie de seminarios web sobre el agua, comuníquese con Débora ternera para recibir actualizaciones sobre los próximos seminarios web. 

Colaboradores: ryan cristobal | Jessica Ping