Segundo Cruce del Canal de Panamá

Con una longitud total de superestructura de 3,450 pies, el Segundo Cruce del Canal de Panamá se inauguró como el tercer tramo de puente atirantado de concreto más largo del mundo y el tramo de puente atirantado de concreto más largo de América.

El puente tiene seis carriles de tráfico (tres en cada dirección) y fue construido para aliviar la congestión del tráfico en el Puente de las Américas, el único cruce del Canal de Panamá en ese momento.

Para completar la construcción dentro del cronograma asignado, TYLin llevó a cabo el diseño del puente al 30 por ciento antes de que comenzara la licitación de construcción. Después de la selección del contratista, el diseño se completó junto con la construcción, de manera muy similar al proceso de diseño y construcción.

El tramo principal de 1,378 pies del Segundo Cruce del Canal de Panamá comprende dos torres de concreto de un solo mástil de 614 pies de altura, con un plano central de cables en el medio de la plataforma y tramos laterales de 656 pies de largo en cada torre. La superestructura es una viga cajón continua de hormigón entre estribos.

La torre oeste y las estructuras de acceso tuvieron que construirse sobre las capas de suelo blando de la “Formación Cucaracha”, una forma de lutita arcillosa propensa a deslizamientos de tierra. Por esta razón, TYLin diseñó cimientos profundos que consistían en ejes de orificio perforado (CIDH) que medían 6.5 pies de diámetro y de 131 a 197 pies de largo. Para los cimientos del lado este, se utilizaron cimientos de pilotes CIDH más cortos de 9.8 pies de diámetro.

Aspectos destacados del proyecto: 

• Para acelerar la finalización y garantizar que no se interrumpa el tráfico de barcos del Canal de Panamá, la construcción en voladizo equilibrado de la plataforma de concreto colada en el lugar comenzó poco después de que la construcción del pilón alcanzara la elevación sobre la plataforma.  
• Los pilones, los tramos de acceso y el tramo principal se construyeron simultáneamente, lo que permitió que el proyecto se completara en sólo 22 meses, casi cinco meses antes del cronograma de construcción inicial. 
• El espacio libre del puente de 262 pies proporciona un amplio espacio para los barcos que navegan por el Canal de Panamá.  
•  El puente de seis carriles, que se abrió para dar paso a un nuevo sistema de carreteras, sirvió como símbolo de los 100 años de la independencia panameña.