HoloRail: interfaz de despachador de trenes de realidad aumentada

Desde la década de 1980, el movimiento de trenes en la red ferroviaria estadounidense ha sido gestionado por despachadores en los centros de control de tránsito utilizando pantallas de monitores múltiples y videowalls. TYLin ganó una subvención de la Junta de Investigación del Transporte para poner a prueba un nuevo concepto para la gestión del movimiento de trenes. Este proyecto confirmó que la RA, la tecnología interactiva que superpone contenido digital en el mundo real, podría inspirar un modelo más adaptable y que ahorre espacio para futuras instalaciones de control de tránsito.

El resultado fue HoloRail, una interfaz de usuario de despachador de trenes de prueba de concepto que emplea AR para crear una experiencia 3D a partir de un programa de despacho de código abierto. Los despachadores experimentan un diseño de pista superpuesto a su configuración existente y al mismo tiempo pueden ver y escuchar lo que sucede a su alrededor. La nueva interfaz permite a los despachadores utilizar movimientos de manos y cabeza y comandos de voz para gestionar los mismos detalles que en sus pantallas de monitores múltiples, como diagramas de vías, alarmas, información de trenes y estaciones, y configurar los movimientos de los trenes.

Once despachadores de trenes y miembros del personal de apoyo de la Autoridad de Tránsito de Utah (UTA) y la Autoridad de Tránsito Rápido de Metro Atlanta (MARTA) participaron en las pruebas de usuario de la interfaz. HoloRail demostró ser una solución viable para el despacho de trenes, con comentarios positivos de los participantes.

La nueva interfaz no pretende reemplazar el software de control de trenes existente, sino que se ha desarrollado como una solución de “middleware” que toma los datos y la información de un sistema de control de trenes existente y los adapta a un entorno AR. Con los rápidos avances en la tecnología de los auriculares, se mejorará el ajuste cómodo, el campo de visión y la duración de la batería.

Aspectos destacados del proyecto:

• Los requisitos para la interfaz AR se desarrollaron en base a las discusiones y comentarios de la investigación de usuarios en el sitio.  
• Este estudio muestra el potencial de la RA y debería servir como plataforma de lanzamiento para la innovación dentro de la industria. 
• El uso de una interfaz de este tipo podría disminuir los requisitos de espacio, simplificar la infraestructura de TI, introducir flexibilidad y reducir los costos de futuros centros de control de tránsito.