Whitney Museum of American Art

El nuevo edificio en el Meatpacking District de Manhattan fue encargado para exhibir mejor las extensas colecciones del Museo Whitney y proporcionar espacio de programación adicional. El arquitecto del proyecto fue el Taller de Construcción Renzo Piano, Cooper Robertson.

El edificio asimétrico de nueve pisos cuenta con hileras de terrazas y pasillos acristalados que descienden hasta High Line. Hacia el sur, el edificio se eleva dramáticamente sobre una plaza pública, creando una entrada retrasada que se abre a un vestíbulo de 10,000 pies cuadrados con un espacio de exhibición de entrada libre. 

Sobre el vestíbulo, los espacios incluyen un teatro, oficinas y nuevas galerías amplias. En el piso superior, un sistema de tragaluz en forma de diente de sierra proporciona luz natural a la galería del "estudio" y a la cafetería. 

Para la superestructura se utilizó una estructura de acero compuesto con hormigón sobre losas de cubierta metálica. TYLin utilizó acero para lograr las grandes luces y las galerías de planta abierta del diseño. Las galerías y oficinas abiertas dejaron ubicaciones limitadas para los marcos laterales reforzados, introduciendo discontinuidades en la trayectoria de carga, de modo que la mayoría de los elementos del edificio fueron diseñados para ser demasiado resistentes.

Los pisos superiores de la estructura se transfieren a la galería sin columnas del quinto piso, que se eleva en dos direcciones sobre los niveles inferiores. Para lograr estos voladizos de 25 a 80 pies de largo, TYLin utilizó una armadura de piso completo que se extiende a lo largo del lado sur de la galería y se apoya en armaduras de dos pisos que se extienden perpendicularmente.

La deflexión absoluta de las vigas de gran luz y las cerchas de todo el piso del edificio fue significativa en algunos lugares. Para ayudar al contratista de la fachada en el desarrollo de detalles y facilitar la secuencia y el cronograma de la construcción, TYLin proporcionó diagramas de forma desviada y valores de deflexión en puntos críticos. Esto permitió al contratista estimar el movimiento esperado del edificio durante la instalación.

La fachada del edificio consta de vidrio, paneles prefabricados y paneles de acero, con los paneles prefabricados y de acero colgados desde la parte superior y apuntalados lateralmente en cada piso. TYLin diseñó las conexiones laterales con redundancia para soportar todo el peso de los paneles de arriba. TYLin también trabajó estrechamente con los consultores de fachadas para ajustar el sistema de cables y la estructura de soporte para el sistema de pared de cables de vidrio en el vestíbulo de la planta baja.

Para abordar los problemas de inundaciones debido a la proximidad del sitio al río Hudson, TYLin diseñó muros de cimentación de concreto de doble altura moldeados en el lugar alrededor del interior del sitio, con un sistema de soporte de excavación permanente e independiente en el exterior. 

Aspectos destacados del proyecto:

• Los muros de cimientos alrededor del interior del sitio fueron diseñados para resistir las elevaciones de inundaciones diseñadas por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de la época, además de las presiones laterales del suelo. 
• Dada la mala calidad del suelo del sitio, la losa del sótano se diseñó como una losa de hormigón armado de 24 pulgadas sobre mini cajones.
• Cuando la supertormenta Sandy inundó el sótano mecánico, TYLin trabajó con el contratista, el equipo de diseño y el museo para desarrollar un plan para retirar y reemplazar el equipo dañado a través del marco ya instalado del primer piso.
• El Museo Whitney tiene la certificación LEED Gold.
• El nuevo edificio ofrece más de 50,000 pies cuadrados de espacio de galería interior y casi 13,000 pies cuadrados de espacio de galería al aire libre.

Crédito de la imagen: Nic Lehoux